5月5日晚上7点，第32届东南亚运动会在金边正式开幕，柬埔寨总理洪森主持开幕式，老挝国家主席通伦出席。
本届东南亚运动会以“体育：和平相处”（Sport: Live in Peace）为口号。当晚的开幕式呈现了以柬埔寨历史为主要内容的声光表演，美轮美奂。
开幕式最大的看点是东运会圣火点燃仪式，火炬手缓缓腾空而起，随后柬埔寨神话中的娜迦出现在会场的主屏幕上，吞下火种，飞腾一周后将火焰喷向会场主火炬槽，圣火被瞬间点燃，随后全场燃起烟花，现场气氛推向高潮。
现场还有柬埔寨历史文化主题的文艺节目，展现高棉文化的特殊魅力。
本届东南亚运动会设36个大项，将于5月17日闭幕，共有来自东南亚地区11个国家和地区的1万余名运动员、教练员、裁判员和官员参加。
